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　ふと、夜気を感じて、目が覚めた。
　三蔵？
　辺りを見回す。中天に月。眼下には深い森。切り立った崖の中腹、少し開けたところ。すぐに山肌にぶつかって、捜す場所などたかがしれている。
　目が届く範囲には誰もいない。静かな夜が広がっているほかは、人の気配もまったくない。
　起き上がると、するりとくるまれていた布が落ちた。
　三蔵の法衣。
　どこ、三蔵？
　急に心細くなる。
　たった一人、夜に取り残されて。
　さっきまで包まれていた温もり。ずっと感じていた熱い肌。
　あれは。
　あれは、幻――？
　もしかして、夢を、見ているのだろうか。
　本当は、ずっとあの岩牢の中にいて。
　目を覚ませば、誰もいない。
　三蔵が来て、連れ出してくれて。広い世界をくれて。
　その腕に包まれて、ひとつに溶けあって。
　あれは、全部、夢で。
　誰もいない、この目の前の光景が、現実――。
「三蔵っ！」
　名前を呼んで、立ち上がる。
　嫌だ。そんなのは、嫌だ。
　絶対にいる。三蔵は、絶対にいる。
「三蔵、三蔵、三蔵っ！」
　だって、あの綺麗な紫暗の瞳も、輝く金色の髪も。優しいキスをくれる唇も、柔らかく触れてくる指も、強く抱きしめてくれる腕も。
　全部、幻だったら。
　この身が覚えているその感覚が、もう二度と与えられることがないのだとしたら。
　もう、生きてはいけない。
「三蔵ぉっ！」
　必死の呼びかけに答えはない。
　なんで？
　呼べば、応えてくれたのに。ずっと、変わらずにそばにいてくれたのに。
「……煩せぇよ、お前」
　絶望の淵に沈みこむその刹那、三蔵の声がした。
「三蔵っ！」
　走り寄って、その胸に飛び込んだ。
「お前、そんな格好のままで――」
「どこ、行ってたの？　夢かと……三蔵がいないんじゃないかと……」
　ぎゅっと抱きしめる。三蔵が本当にいるんだと確かめるように。その存在を全身で感じられるように。
「後始末。しとかないと、ツライのはお前の方だろうが」
　三蔵の言葉に顔をあげる。気がつくと、三蔵は手に水とタオルを持っていた。
「まだ、置いていかれるとか、捨てられるとか思っているのか？」
　静かに三蔵が聞いている。
「だって、三蔵は何も言ってくれない」
「置いていかねぇと、何度も言っているじゃないか」
「違う。そうじゃなくて」
　こういう関係になったけど。
　特別なコトバを三蔵が言ってくれたわけではない。
　だから、時々、凄く不安になる。
　俺は三蔵の何なの――？
　被保護者とか、ペットとか。何でも構わなかった。三蔵のそばにいれるなら。
　でも。
「……ごめん、何でもない」
　黙ってしまった三蔵の胸に顔を埋める。
　わかってる。
　そんなことを言っても困らせるだけ。こうやって、触れていられるだけでも特別なこと。他の人よりも心を許してくれていることも、ちゃんとわかっている。
　それでも。
　コトバのないこの関係。
　一度、知ってしまった特別な温もりが、いつか与えられなくなるかもしれないのが、とても怖い。
「悟空」
　呼ばれて、三蔵を見あげる。そっと、三蔵の口が耳元に近づいてきた。
　囁かれた言葉。
　それに驚く。
「さ……んぞ……？」
　見あげる三蔵の顔。そこに浮かぶ表情は、先程のコトバが嘘じゃないと語っていた。
　ずっと欲しかった唯一無二のコトバ。
　嬉しいはずなのに、涙が溢れてきた。