夢の実

　突然、鮮やかな紅葉が目に飛び込んできた。
　はっとして、悟空は辺りを見回した。
　周囲の木々は赤や黄に色づき、錦を織りなすかのようで、たいそう美しい。風に舞う葉が色に動きを加え、はらはらと散っていくさまに飽かず目を奪われる。
　そんな風景を楽しみながらも悟空は、あれ？と思った。
　ここはどこだろう。なんでこんなところにいるんだろう。
　三蔵のいる部屋に忍んで、三蔵のそばにいたはずだ。
　いつのまにか眠ってしまったのだろうか。
　それで、僧たちにみつかって、庭に放り出されたのだろうか。
　それにしても。
　明るい日差しは、もう日が昇ってからだいぶたっていることを示しており、いくらなんでもそんなに寝こけていたというのはどうだろう、と思う。
　それに、紅葉？
　悟空は訝しげに眉をひそめた。
　いまはまだ夏の盛りで木の葉が色を変えるには早すぎる。
　だが。
　あれやこれやと考えていたことは、瞬時に消え去る。
　ふと五感以外で感じたのは。
　この気配は――。
　悟空は顔をあげ、ぱっと立ち上がると走り出した。
　引かれるように。
　行く手が明るい。
　光が見える。
　鮮やかな色彩を駆け抜け、目の前に立ち塞がるように現れた灌木を、避ける時間も惜しくて、そのままかき分けて突き進む。
　そして。
「三蔵っ！」
　叫んで、目に飛び込んできた人影に飛びつく。
　安堵のあまり、眩暈がしそうになる。
　だけど。
「なにをするっ」
　鋭い声とともに突き飛ばされた。
　コロン、と地面に転がり、悟空は驚いて人影を見上げる。
　太陽を背にして、輝く髪は艶やかな金色。
　それなのに。
「だ……れ……？」
　悟空は大きく目を見開いて、呟いた。


continue･･･