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そっと手の甲に唇が押し当てられた。

「何だ？」

後ろから抱きしめているので、悟空の表情は見えない。

「手、熱かったから。いつもは冷たいのに。どうしてかなって思って。それに今も熱いのかなって……」

確かめるように唇が手の甲を滑っていく。

「それは、お前に触れてるからだろ。お前の体が熱いから、触れている俺の手にもその熱が伝わる」
「違うよ、逆。三蔵の手が熱いから、触れたところから熱くなるんじゃん」

他愛のない睦言を交わし。
柔らかな茶色の髪に口づけて、離れようとする。

「んっ」

と、悟空が微かに身を竦ませた。

「……そんなに締めつけるな。出て行けないだろうが」

耳元に直接息を吹きかけるように囁けば、悟空の体が小刻みに震えた。

ふっと笑い、締めつけに逆らって出て行こうとしたその瞬間。
まるで食べ物を食むように、指先を口の中に入れられた。
軽く歯を立てられ、舌が這っていく。

「お前、それ、誘っているようにしか見えねぇよ」

と、悟空が手を解放した。

「……だって、足りないから」
「は？」
「三蔵が……足りない……」

ほとんど、消え入りそうな声で呟く。

何を不安に思うのだろう。

いつも。いつまでたっても。
こんな風に近くに引き寄せていても、なお――。

「あ……っ」

悟空が身を反らした。

構わず、もっと近くにと引き寄せる。
もっと近く。
隙間もないくらいに。

「ん……」

切なそうな声を押し殺すかのように、掴まれたままだった手にもう一度唇が押し当てられた。

「やっぱり、三蔵の手……熱い……」

熱を孕んだ甘い声。

「お前の方が熱いだろうが」

お返しのように、目の前にある耳朶を甘噛みする。
途端に悟空の息が乱れ、掴まれた手に力が入る。

何度でも、気のすむまで確かめればいい。
何度でも、気のすむまで与えるから――。