「もう、抱かない――」
それは青天の霹靂。
「……何？」
大きな金目をさらに大きくして。
言われたことの意味がとれずに、悟空は呟いた。
ここは西へ――牛魔王の討伐に向かう途中の宿屋の一室。
ほぼ一週間ぶりのまともな宿屋。
いつの通り、悟空は三蔵と同室。
そうきては、夜にすることなど、決まっていると思っていた。
だから、おとなしくベッドの縁に腰掛けて、風呂からでてくる三蔵を待っていたというのに。
久しぶりに触れられるのだと、手を伸ばしたのに。
言われた言葉が。
もう、抱かない――？
「ちょっと、三蔵っ！」
するりと悟空の横を通り抜けて、空いているもう一つのベッドに向かう後ろ姿を声が追う。
「何で？ いきなり、何なんだよ？！」
だが、その声を無視したまま、三蔵はベッドに横になって、悟空に背を向けてしまった。
「三蔵っ」
呼びかけにも答えはない。
「何だよ。俺、何かしたか？」
悟空の頭の中を、さまざまな事柄が駆け巡る。
心当たりはありすぎて、だが、ありすぎる故に、いまさらそんなことの一つや二つで、あんなことを言われるとは思えない。
もう、抱かない、などと。
「三蔵、まさか――」
と、何か思いついたのか。不意に悟空の声が、真剣なものになった。
そして、一瞬の沈黙の後、恐る恐る口を開く。
「枯れちゃった、とか？」
スパーン。
悟空の一言が言い終わるのが早かったか、ハリセンが振り下ろされるのが早かったか。
「いってぇ〜」
見事にクリティカルヒットされた頭を抑えて、悟空はその場にしゃがみ込んだ。
涙が滲むくらいの痛さ。手首のスナップがいつもより効いていたのか。普段の数倍は衝撃が激しかった。
「誰が、枯れるか」
ベッドの脇に仁王立ちになっている三蔵からは、怒りのオーラが立ち上っているようだ。
だが、それに負けてはおらず、悟空はキッっと視線をあげると、一気に捲くし立てた。
「だって、一週間ぶりだぞ。それで、シないなんて、三蔵らしくねぇじゃん。いつもならそんなに間があいたら、野宿のときだって、何かと理由をつけてスるくせに。なのに、抱かない、なんて。せっかく二人っきりで、まともな宿で、絶好の機会なのにっ」
「……あのな。人のことを何だと思ってやがる」
がっくりと三蔵が肩を落とす。
「だって、本当のことじゃん。いつもだったら、嫌だって言っても、有無も言わさずスるじゃんか。それに、それに……」
悟空が俯いて、小さな声で言った。
「俺だって、楽しみにしたのに」
頬、どころか耳までが赤く染まる。
でも、楽しみにしていたのは、本当だ。
素肌が触れ合う瞬間を。互いの熱が一番近くに感じられる瞬間を。
満たされるような気がするから。
触れていないと、乾いていくような気がするから。
乾いて、水がもらえない花のように萎れてしまう気がするから。
なのに、もう抱かない、なんて。
そう考え、ふと、言葉がひっかかった。
もう――？
もうってことは、これから先、ずっと――？
「……なんで？」
悟空の体が震え出す。
「なんで、いきなり、こんな……」
驚愕に見開かれる瞳に涙が溜まってくる。
ゆらゆらと揺れる、その頼りなげな瞳に、三蔵が声をかけようとした瞬間。
「三蔵の浮気者っ！」
悟空はいきなりそう叫ぶと、うわーん、という泣き声も甚だしく、部屋を飛び出ていった。
それは青天の霹靂。
雷、のち晴れ（１）
「……何？」
大きな金目をさらに大きくして。
言われたことの意味がとれずに、悟空は呟いた。
ここは西へ――牛魔王の討伐に向かう途中の宿屋の一室。
ほぼ一週間ぶりのまともな宿屋。
いつの通り、悟空は三蔵と同室。
そうきては、夜にすることなど、決まっていると思っていた。
だから、おとなしくベッドの縁に腰掛けて、風呂からでてくる三蔵を待っていたというのに。
久しぶりに触れられるのだと、手を伸ばしたのに。
言われた言葉が。
もう、抱かない――？
「ちょっと、三蔵っ！」
するりと悟空の横を通り抜けて、空いているもう一つのベッドに向かう後ろ姿を声が追う。
「何で？ いきなり、何なんだよ？！」
だが、その声を無視したまま、三蔵はベッドに横になって、悟空に背を向けてしまった。
「三蔵っ」
呼びかけにも答えはない。
「何だよ。俺、何かしたか？」
悟空の頭の中を、さまざまな事柄が駆け巡る。
心当たりはありすぎて、だが、ありすぎる故に、いまさらそんなことの一つや二つで、あんなことを言われるとは思えない。
もう、抱かない、などと。
「三蔵、まさか――」
と、何か思いついたのか。不意に悟空の声が、真剣なものになった。
そして、一瞬の沈黙の後、恐る恐る口を開く。
「枯れちゃった、とか？」
スパーン。
悟空の一言が言い終わるのが早かったか、ハリセンが振り下ろされるのが早かったか。
「いってぇ〜」
見事にクリティカルヒットされた頭を抑えて、悟空はその場にしゃがみ込んだ。
涙が滲むくらいの痛さ。手首のスナップがいつもより効いていたのか。普段の数倍は衝撃が激しかった。
「誰が、枯れるか」
ベッドの脇に仁王立ちになっている三蔵からは、怒りのオーラが立ち上っているようだ。
だが、それに負けてはおらず、悟空はキッっと視線をあげると、一気に捲くし立てた。
「だって、一週間ぶりだぞ。それで、シないなんて、三蔵らしくねぇじゃん。いつもならそんなに間があいたら、野宿のときだって、何かと理由をつけてスるくせに。なのに、抱かない、なんて。せっかく二人っきりで、まともな宿で、絶好の機会なのにっ」
「……あのな。人のことを何だと思ってやがる」
がっくりと三蔵が肩を落とす。
「だって、本当のことじゃん。いつもだったら、嫌だって言っても、有無も言わさずスるじゃんか。それに、それに……」
悟空が俯いて、小さな声で言った。
「俺だって、楽しみにしたのに」
頬、どころか耳までが赤く染まる。
でも、楽しみにしていたのは、本当だ。
素肌が触れ合う瞬間を。互いの熱が一番近くに感じられる瞬間を。
満たされるような気がするから。
触れていないと、乾いていくような気がするから。
乾いて、水がもらえない花のように萎れてしまう気がするから。
なのに、もう抱かない、なんて。
そう考え、ふと、言葉がひっかかった。
もう――？
もうってことは、これから先、ずっと――？
「……なんで？」
悟空の体が震え出す。
「なんで、いきなり、こんな……」
驚愕に見開かれる瞳に涙が溜まってくる。
ゆらゆらと揺れる、その頼りなげな瞳に、三蔵が声をかけようとした瞬間。
「三蔵の浮気者っ！」
悟空はいきなりそう叫ぶと、うわーん、という泣き声も甚だしく、部屋を飛び出ていった。