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司祭館に花を届けにきた。

「あれ？　悟浄？　なんでここに？」

そしたら、受け取りに出てきたのが悟浄でちょっと驚く。
教会の方にちょくちょく出入りしてたのは知ってたけど、ここまで入り込んでるとは思わなかった。

「……なんか微妙に失礼な言い方だな」

花を受け取りながら悟浄がいう。

「だいたいお礼もなしか、お前」
「お礼？」
「そ。このバイトを続けてられるのは誰のおかげかな」

いわれて、すっかり忘れてたことを思い出す。

この間、悟浄に露天で花を売るバイトを押しつけて帰っちゃったんだ。
でも、恩師が事故にあったんで慌てて帰ったとかなんとか、悟浄がごまかしてくれたんだった。

しかも押しつけたあとも、律儀に花を売ってたみたいで。
その日の売り上げは過去最高だったときいた。

……多分にナンパも目当てだったんだと思うんだけどね。その後、おんなじ場所で花を売ってたら『赤い髪の男性は？』っていろんな女性から聞かれたから。

ま。それはさておき。

「そっか、まだお礼いってなかったね。ありがとう」
「どういたしまして」

にっこりと笑った悟浄に腕をとられて引き寄せられた。

「なに？」
「お礼なら形で示してもらおうかなーって」
「……そのまま天国に行きたいわけ？」
「行かせてくれるならね。でも、天国に行かせてやるのは、俺の方だったりして」

……いや、そうじゃなくて。

「後ろ」
「は？」
「後ろ、殺気を感じない？」

いわれて後ろを振り返った悟浄が、さっと青ざめたのがわかった。
そこには怒りのオーラをまとった三蔵と、慈悲深い笑みを浮かべている割にはもの凄く怖い八戒。

「悟空、ご苦労さまでした。またお願いしますね」

にっこりと笑って八戒が悟浄の後ろの襟首を掴んで引き剥がす。
それをきっと無言で睨みつけた三蔵が、手を伸ばしてくる。

「じゃあ、僕は天国についてじっくりと語り合いたいんで、これで失礼しますね」

ぎゅっと抱きついてくる三蔵に辟易しつつ、なんだか売られていく子牛みたいだなーとか思いながら、手を振って二人を見送った。