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ベランダのてすりに寄りかかり、三蔵は夜空を見上げて煙草をふかしていた。
仕事はまだ終わっていないが、小休憩といったところだ。
悟空はとうに寝かしつけた。

だから――だろうか。なんだか妙に静かに感じる。

このところずっと忘れていた静けさ。

悟空を引き取ってからこの方、こんな静けさを感じたことはあっただろうか、などと考える。
いや、たぶん悟空だって静かにしているときはあったはずだ。
意外と悟空は聞き分けがいいし、そんなに手のかかる子供ではない。

だが、今日は夜のせいだろうか。
妙に『静けさ』が際立っていて――落ち着かない。

三蔵は溜息のように煙草の煙を吐き出した。
そして、静かなのが落ち着かないとは変だ、と思う。

騒がしいのは苦手だったはずだ。
静けさこそもとめているもののはずなのに――。
そんなことを考えていると。


「さんぞ」


カラカラとベランダに通じる窓が開いた。
よいしょ、と窓枠を乗り越えて、とてとてと悟空が近づいてきた。


「どうした？」


携帯用の灰皿に煙草を押しつけて、三蔵の足にどん、とぶつかってきた悟空を見下ろす。


「やだ。行っちゃやだ」


驚いたことに、えぐえぐと泣いている。


「なんだ？　コワイ夢でも見たか？」


寝るときまで、こんな風に泣くようなことはまったくなかったはずだ。
三蔵は悟空を抱き上げて、目の高さまで持ってきた。


「さんぞ。お月さまのトコに行っちゃやだ」


と、悟空がぎゅっと抱きついてくる。


「月？」


そういえば今夜は満月だった、と斜め後ろの空を振り仰ぐ。
そこには、明るく輝く月が宿っていた。


「お姫さまが月に帰っちゃうの。さんぞは帰っちゃダメなのー」


かぐや姫の話だろうか。
なんとなく見当をつける。


「別に帰らねぇよ。というか、なんでそんな風に思うんだ？　俺はお姫さまじゃねぇぞ？」

「だって」


悟空は三蔵の髪にと手を伸ばす。


「同じ色」


小さくしゃくりをあげながら言う。

――月と同じ色の金色。

三蔵は微かに苦笑らしきものを浮かべた。
単純だが。


「同じ色でも同じものじゃねぇよ。そんなことを言ったら、お前の目も同じ色だ」


その大きな金色の瞳を見つめながら言う。


「だいたいな。家はココだ。ココ以外のどこに帰るっていうんだ？　俺も――お前も」

「……くぅも？」

「一緒に決まってるだろ」

「さんぞ」


安心したように悟空は笑い、またぎゅっと抱きついてくる。

その頭をゆっくりと撫でながら。
静けさに勝るものもあるのかもしれない、と三蔵は考えていた。