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う〜。あと、ちょっと……。
精一杯伸ばした指先が、もう少しで触れそうなんだけど。

「なにしてるんだ、お前」

急に声をかけられて、限界まで伸ばしていた体のバランスが崩れ、倒れそうになる。
が、どうにか踏みとどまって、振り返った。
木の根元で、昼寝を決め込んでいたはずの三蔵が起き上がっていた。
うー、うー、唸っていたのは心の中でだったと思ってたけど、声に出てたのだろうか。

「あれ。あの赤い実。もう少しで取れそうなんだけど」

枝の先っぽになりている、季節はずれの赤い実を示す。
枝は細すぎて、木に登ってとることはできない。
三蔵は立ち上がると、こともなげに手を伸ばして、枝から赤い実を摘み取った。
くれるのかと思って、期待して見上げていたところ。

「まぁまぁ、だな」
「っ！」

なんてことだろうっ！
自分の口の中に放り込みやがった。

「三蔵っ！　ひっでぇっ！　俺が先に見つけたのにっ！」

頬を膨らませて睨みつける。

「見つけたのはな。だが、取れなきゃ意味がないだろうが」

明らかに楽しんでいるような笑みが浮かんでいる。
う〜。
無性に腹が立ってきた。

「あったま、きた。ぜってぇ、大きくなってやるっ！」

ぶんぶんと腕を振り回して、宣言する。

「でもって、三蔵のこと、見下（みくだ）してやるんだっ！」

と、三蔵の顔に呆れたような表情が浮かんだ。

「馬鹿だとは思っていたが……」

わざとらしくため息までつく。

「この場合、使うとしたら『見下（みお）ろす』だろ、『見下（みくだ）す』じゃなくて」

……う〜っ。

「ま、どっちもごめんだが」

またもや、うー、うー、唸っていたら、三蔵に腕を掴まれた。
そのまま引き寄せられる。

「こういうことがしにくくなるからな」

啄ばむようなキス。
微かに甘酸っぱい香が残る。

……ずりぃ。
そんなことされたら、怒ってられなくなるじゃんか。

「さっきのの、味見したいから、もう一回」

くいっと、法衣の袂を引いた。