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　いつもよりも早くに目が覚めた。
　もう一度寝てしまっても良かったのだが、なんとなく眠る気になれず、いつもよりも早く学校にいくことにした。
　ちょうどいいんで、生徒会の仕事をしてしまおうと思って。

　教室の扉を開くと、予想通り、しんと静まり返っていた。
　こんな早くに学校にくるなんて、朝練があるヤツくらいだろう。
　机の上にかばんを置いて、筆記用具だけ持って行こうとしたところ。

「あれ？　江流？」

　勢いよく扉が開いて、茶色の頭が顔を覗かせた。
　悟空だ。
　確か運動部だったはずだから、これから朝練なんだろう。
　だが、普通はわざわざ教室に来ないで、部室に行くと思うのだが。

「早いね。どうしたの？」

　そういいながら、悟空はかばんを机に放り投げると、教壇に向かっていく。

「生徒会の仕事だ」
「あぁ。もうすぐ文化祭だもんね。ご苦労さま」
「お前は部活か？」
「うん。そう。その前に……」

　悟空は、ひょいと教壇の上に飾ってある鉢植えの花を持ち上げると、パタパタと廊下に出て、しばらくするとまた戻ってきた。
　それから、窓際の陽のあたるところに鉢を置く。

「お前、いっつもこんなことをしてたのか？」
「へ？」

　言われたことの意味がわからないかのように、金色の目が大きく見開かれる。

「水やり」
「あぁ。うん、そう」
「なんで？」
「なんでって……水やらないと、枯れるだろ？」

　当たり前のように悟空はそう言い、

「じゃ、また」

　軽く手を振って、教室を出て行く。
　しばらくの間なんとなく呆然と、その姿が消えていった扉を見ていた。

　花が教壇の上にあるのは知っていた。
　だが、それだけだった。
　水をやらなければ枯れる。
　それも知っていたはずなのに、そんなこと、考えたこともなかった。
　窓際の鉢植えの花に目を転じる。
　朝の光に、花が輝いて見えた。


　たぶん、それが始まり――。