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　朝起きると、外は一面の銀世界だった。
　夜のうちに降り積もったのだろう。ふわふわの真っ白な雪には、まだ誰の足跡もついていなかった。

「うわぁ！」

　わけもなく叫び声をあげて外に飛び出そうとしたところ。

「待てよ」

　悟浄に首根っこを掴まれた。

「なにすんだよっ、エロ河童！」

　あやうく首が絞まるところで、すぐさま振り返って猛然と抗議をする。

「まぁまぁ、落ち着けって、サル。せっかく綺麗に雪が積もってるんだ。雪の妖精って見たくねぇ？」
「雪の妖精？」

　白い、綺麗なイメージが頭に浮かぶ。

「なに、それ。そんなの、いるのか？」
「見たいか？」
「もちろんっ！」

　即答すると、悟浄がにやりと笑った。

「そうか。じゃ、とりあえず外に出るぞ」

　連れだって、雪の上に足跡をつけていく。サクサクと音をたてて進んでいくのは、なんだかワクワクして気持ちがいい。

「この辺か」

　しばらくして、悟浄が呟いた。

「サル。両手を広げて、そこに立ってみろ」

　言われた通り、手を広げる。

「なに、悟浄。こんなんで、雪の妖精なんて見れるのかよ」
「ばっちり」

　その言葉とともに、いきなり額を小突かれた。

「うわっ！」

　予想もしないことをされて、見事にそのまま後ろにひっくり返る。

「悟浄っ！」
「動くな」

　すぐさま起き上がろうとしたが、悟浄に止められる。

「いや、両手だけ動かせ。こう、上下に振る感じで」
「なんだよ、それ」
「いいから」

　むぅ、と思うが、ここまでくれば一緒だ。毒を食らわば皿までってやつ？　両手を羽ばたくみたいに上下に動かした。

「よぉし、これでＯＫ」

　言いながら差し出してきた手に掴まって起き上がった。

「ほら、見てみろ。雪の妖精だ」

　言われて、指し示された方――後ろを振り返ると。
　そこにあるのは。
　人型で、手を動かしたところが蝶の羽のようになっている……。

「……これが、雪の妖精？」
「そ。見えるだろ？」

　……確かに、見えるけど。

「なんか腑に落ちない」

　呟いた言葉に、悟浄が笑い出す。

「嘘は言ってないぞ」

　う〜。
　なんかムカツクなぁ。
　胸がモヤモヤして気持ち悪い。ちょっと誰かにあたりたい気分だ。
　というか。
　これ、誰かにやってみたら、いいかも。

「八戒……はだまされてくれなさそうだよな……。やっぱり……三蔵？」

　うん。
　三蔵にやってみよ。

「え？　おい、サルっ！」

　なんだか慌てたような悟浄の声を背中に受けつつ、走って引き返した。