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　夜中にふと目が覚めると、カーテンの向こうが仄かに明るい気がした。
　そっと寝台から抜け出して、窓にと向かう。
　まだ眠っている綺麗な人を起こさないよう、少しだけカーテンを引いた。
　見えた景色に息を呑む。
　窓の外は白と黒の風景に変わっていた。

　雪が、降っていた。

　色を失った世界はいつもとは違う雰囲気で。
　夜だからいつもならなにも見えないはずなのに、微かに白く浮かび上がって遠くまで見えるのは、ひどく不思議な感じがして。
　目が離せなくなる。
　どのくらいその景色を見ていたのだろう。

「そんな格好でなにをしている」

　言葉とともに、毛布で包み込まれた。

「三蔵」

　あったかい。

「雪、降ってる」

　身を委ねながら告げる。

「見りゃわかる」

　と、素っ気ない答えが返ってきた。
　でもいつものことなんで気にしない。

「いっぱい降って積もるといいね。そしたら――」

　肩に触れてきた唇に身を竦める。

「……積もったら、なんだ？」

　吐息がかかる。

「積もったら――」

　言葉が鼻にかかったように、甘くなる。
　でも。

「すき焼きが食える」

　あえてふざけてそう断言すると、三蔵が笑い出した。

「そうだな。明日、行ってみるか？　ヘンなことを吹き込んだ河童に責任を取らせてやろう」
「ヘンじゃねぇよ。美味しいし、楽しい」

　雪は嫌いだった。
　音も色もない世界に閉じ込められて、ただひとりだという事実を容赦なく突きつけられるから。
　でも。

　もうひとりではないことを知った。
　楽しいことを知った。

　だからもう雪は怖くなくなった。
　そして、それだけでなく――。

　反転して三蔵を見つめる。
　すべてを閉ざす雪。
　いまはむしろその方がいいかも、と思う。
　このまま降り続いてたくさん積もって、外の世界から三蔵と俺だけを隔離してくれればいい。

「明日は八戒のトコに行こうね」

　だけどそんな願いは叶わないことを知っている。
　だから口には出さずに三蔵に手を差し伸べた。
　いまのこのときが永遠になればいのに。
　その想いのように強く三蔵を抱きしめた。