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怖い――。

寝室の床に、小さく小さく体を丸めてうずくまり、悟空はぎゅっと目を瞑った。

本当は、こんな弱い姿はだれにも――特に三蔵には見せたくないのだけど。
だったら、雪が溶けてなくなるまで、どこかだれも知らないところに籠るべきなんだろうけど。

でも、それも怖くて。
だれもいないところにひとりでいるのは怖くて。
すぐ近くに三蔵がいる寝室にと逃げ込んできた。

でもこんなにも弱い姿は見せたくない。
だから、どうかここには入ってこないように、と願う。

強い、強いあの人の隣にいるためには、強くなければならない。
庇われるような、枷になるような存在にはなりたくない。
それではそばにはいられない。
なによりも近くで、あの光を感じていたいから。
だから、強くありたい。

――だけど。

怖い。


ふるり、と悟空は震え、いっそう小さく縮こまった。
三蔵が入ってくる気配はない。
きっと、悟空が入ってこないように、と願っていることを知っているのだろう。

三蔵だって鬼ではないのだから、悟空が望めば『怖くない』と慰めて甘やかしてくれるのだろうと思う。
だけど、それではダメだ。
それでは、余計に弱くなってしまう。
それは嫌だ、と思う。

怖いけど、でもそれ以上に、怖いという気持ちに負けて弱くなるのは嫌だ。
もうすでに弱くなってはいるけれど。
三蔵がこうやって外にいるということは。
悟空がひとりで立ち向かえるまで待っていてくれる、ということなのだろう。

だから、怖いけど。
いまはただ怖いだけだけど。

いつか。
どうやったらそうなるか全然わからないけれど、いつか。

この怖さをなくすことができる日がくるように。

悟空はぎゅっと自分自身を抱きしめた。