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「なんかぴりぴりする？」

元気に遊んでの帰り道。
寺院への道を急ぎながら悟空は自分の腕を見た。

少し赤くなっているような気がする。
気がつかないうちに擦り剥いた、というのとはちょっと違うようだ。

なんだろ？

「三蔵」

たかたかと悟空は執務室に駆け込んだ。
この時間ならまだ三蔵は執務室にいるだろう、そう思って。

予想は当たったが。

話しかける前に、スパーン、という音とともに、衝撃が頭を襲う。

「う〜」

いきなりハリセンをかまされて、悟空はしゃがみ込んだ。

「なにすんだよ、もうっ」
「入るときはノックをしてからにしろ」
「口でいえよ、そういうことは」
「何度いってもわかんねぇだろうが。現に今、お前がやったことは？」
「う〜」

三蔵の言葉に言い返すことができず、悟空は唸り声をあげて上目遣いで三蔵を見上げる。
それは小動物が拗ねているようで、たいそう可愛らしいのだが、本人はまったく気付いていない。
なんとなく三蔵は溜息をつき、悟空に聞く。

「で、なんだ？」
「なにが？」

きょとんとした表情が浮かぶ。
どうやら先程のハリセンで、駆け込んできた理由が飛んでしまったらしい。

はぁ、と今度は大きく三蔵は溜息をついた。

「それは俺の台詞だ。なんかあって来たんじゃねぇのか？　ホントに猿だな、お前」
「なんだよ、それっ」

ぷぅ、と膨れながらも悟空は立ちあがって三蔵に腕を見せる。

「なんかぴりぴりするんだけど」
「あぁ、日焼けだな」

ざっと腕を見て三蔵が答える。

「日焼け？」
「ずっと太陽を浴びてると、そうなる」
「そうなの？　いままでへーきだったよ」
「急に日射しが強くなったからな」

雨の季節は過ぎて、これから夏に向かうこの時期は急に日射しがきつくなる。

「あまり日向に長時間いるなよ。それ、火傷の軽いもんだから、あまり焼きすぎるとあとで痛くなるぞ」
「ふぅん」

あんまりよくわかっていないように、悟空は自分の腕を見る。

「猿だから、一度痛い目に合わねぇとわかんねぇか」
「もうっ！　だからなんなんだよ、それっ」

もう一度膨れる悟空の頬を、三蔵はつつく。

「長時間、日射しのしたにいるとほかにも気分が悪くなったりするからな。ちゃんと覚えておけよ」
「あ、うん……」

物言いがあんな風ではわかりにくいが、気遣ってくれているらしい。

「わかった」

悟空は、にぱっと嬉しそうに笑みを浮かべた。