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なんだろう、と思った。

なんだか、肌がピリピリとする。
悟空は読んでいた絵本から顔をあげて、辺りを見回した。

といって、目に見えるなにかがある、というわけではない。
それなのに、ピリピリとした緊張感が空気のなかに漂っているような気がする。

悪い人間とか妖怪とかが目の前にいて、いまにも襲いかかってきそうな。
そんなときの状況に似ている。

けど。
やっぱりそれとはちょっと違う。

なんだろ。
なにかが、近づいてくるような感じ。
なにか――とてつもなく大きなものが、こちらに向かってくるような。

くんくん、と悟空は空気の匂いを嗅ぎ。
それから絵本をパタンと閉じて、外にと向かった。







雲がもの凄い速さで流れて行く。
遠くの方に、染みのようにあった真っ黒な雲が、瞬く間に空いっぱいに広がって、みるみるうちに暗くなる。
音をたてて、吹き抜ける強い風。

それに逆らうように、悟空は地面をしっかりと踏みしめて立っていた。

木々がザワザワと音を立てる。
枝が千切れるのではないかというくらいに揺れている。

凶暴な、そんな風なのに。
吹く風を受けながら、なぜか笑いたいような、そんな気持ちになってくる。

わくわく――とは、また違った……でも、よく似た感じ。

来い。

念じるように思う。

来い。
そして、なにもかもを吹き飛ばしてしまえ。

人間の作ったものなど。
人間など。
取るに足らぬものなのだから――。

クスリと笑ったそのとき。

「……？」

ふわり、と背中が温かくなった。
自分の体の前に回る手と、それから目の端に映る金色の髪。

「さんぞ……？」
「……戻るぞ」

温もりが離れて行く気配に、慌てて振り返ると。

――綺麗。

厚い雲に陽が遮られた暗いなかであっても、輝きを失わない、その姿。

すっ、と手が伸びてきて、手首を掴まれた。
無言のまま、引っ張られるように歩き出す。

少し呆然として、なすがままに歩いていた悟空は、やがて。

「三蔵」

小さく呟くと、足を速めて三蔵の隣に並んだ。

とても嬉しそうな笑みが浮かぶ。
それは先程までの表情とはまったく違っていた。

というか。
先程まで思っていたことは、綺麗さっぱり、悟空の頭から消えていた。

そして三蔵と並んで、弾むような足取りで自室を目指す。
三蔵の目に浮かぶ微かな翳りには気付かずに。