---

不覚……。
熱出して寝込むなんて、どのくらいぶりだろう。
しかも、こんなだるくて動けないっていうのは――。

「お前、何、してる？」

じたばたと起き上がろうとしていたら、突然、三蔵の声がした。

「おとなしく寝てろ」

声とともに、ベッドに戻される。額に濡れタオルが乗せられた。冷たくて気持ちいい。

「……さんぞ」

布団を掛け直してくれている三蔵を見上げる。
凄い綺麗だな、と思う。

「眠れ。そうすれば少し楽になるから」

じっと目で三蔵を追っていたところ、ふっと目に手を置かれた。

やだ。
三蔵が見れなくなるのも。

――眠るのも。

眠ればきっと嫌な夢を見る。
こんな風に苦しいのは、あの時と一緒で、あの時に引き戻されるようで。だから、眠るのはいやだ。

「どうした？」

体が強張ったのがわかったのか、三蔵が目から手を離してくれた。
再び、三蔵の顔が目に入ってほっとする。

「大丈夫だ、ここにいるから」

そう言ってくれるが、目を閉じることはできない。
嫌だ、と思う。


――怖い。

と、三蔵が顔を近づけてきた。

「――風邪……うつる……」
「かもな」

そう言いつつ、三蔵は再びキスをしかけてくる。

「大丈夫だから、眠れ」

それから、あやすようにゆっくりと頭を撫でてくれる。
優しい手に、徐々に体から力が抜けていく。
温かなものが流れ込んでくるようで、なんだか凄く安心する。

「三蔵……」
「なんだ？」
ゆっくりと撫でてくれている手を止めずに、三蔵はベッドの縁に腰かけてこちらを見下ろす。
改めて、本当に大好きだと思う。

「みんなが、大好きな人と一緒で……幸せだといいね」

祈るようにそう思い。
そっとまぶたを閉じた。