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　そして、見合いの二日後。
　悟空は三蔵を訪ね、会社の応接室にいた。
　見合い自体は、見合いの翌日――つまりは昨日――に、断りを入れていた。

　――本当に良いのですか？

　そう聞かれたときの、光明の表情と声がいつまでも悟空の頭に残っていた。

　本当に良いもなにも。
　待たされている部屋で、悟空は自分の手をじっとみつめる。
　どうしようもないのだから。

「悪い、待たせたな」

　と、扉が開いて、声が響いた。
　反射的に声のした方を向き、悟空の心臓が大きく跳ね上がった。

　綺麗――。

　本当に綺麗な人だ。
　ずっと、ずっと見ていたいと思うくらいに。
　でも。
　これが、最後――。

　胸を駆け抜けていく鋭い痛み。
　ヘンだ、と思う。
　こんな風に胸が痛くなったり、ドキドキしたり、泣きたくなったり。
　泣きたく――。

　悟空は一瞬唇を噛み締めて俯き、それから浅くゆっくりと息を吐き出すと、顔を上げた。

「すみません。お借りしたハンカチなんですけど、血の染みが取れなくてなってしまって。これ、代わりのものなんですが」

　シンプルに包装してある小箱を差し出す。
　今日はこれを渡しにきたのだ。
　ちゃんと会って、染みが落ちなかったことを謝って代わりのものを渡しなさい、と光明に言われて。

「別に良かったのだが」

　そう言いながら、三蔵は手を出して受け取る。
　一瞬、指先が触れ合い、悟空の表情が少し動いたような感じがした。　

　昨日、断りの連絡が入ったことは叔母から聞いた。
　それを聞いたとき、胸の辺りがひどくざわついた。
　なぜ、と腑に落ちない気分になった。
　望んでいたわけではない。どうせ断るのに面倒臭いと考えていた、会うまでは。

　そう。
　会うまでは。

「これの礼に、メシでも食いにいかないか？」

　小箱を軽く持ち上げながら、三蔵は誘いの文句を口に出した。
　悟空が少し驚いたような表情を浮かべるのが目に入った。

「どこか行きたいところはないか？」

　我ながら、未練がましいことをしているのではないか、と思う。
　だが、なぜだろう。
　嫌われているとは思えなかった。そういう理由で断られたのではないのはわかっていた。
　むしろ、惹かれているはずだ。
　それはうぬぼれではなく、ただそうだ、とわかるのだ。
　その視線に、態度に、言葉の端々に。
　三蔵が悟空に惹かれるのと同じように、悟空もまた三蔵に惹かれているはずだ。

　そう、と認めるのに、三蔵は、たいして躊躇はしなかった。
　悟空が躊躇っているのには、なにか理由があるのだろう。
　今日、悟空が会いに来ると知らなければ、光明に直接、その理由を教えて欲しいと、迫っていたかもしれない。
　本当の理由を。
　すぐにわかるようなことではなく、たぶん、悟空はなにかしらの大きな秘密を抱えている――。
　それを知りたいと思った。
　できれば、悟空の口から直接。

「行きたいところが特になければ、近くにうまいイタリアンの店がある。そこに……」

　だから、畳みかけるように誘いの言葉を口にのせた。
　すぐに帰らないように。ちゃんと話が聞けるように。
　だが、悟空は言葉が耳に入っていないような様子をしていた。

「悟空？」

　呼びかけに、はっとしたように悟空の肩が揺れた。
　どうやら、聞こえていないというわけではないらしい。
　そう思って、もう一度、誘いの言葉を口にしようとするが、どこか、悟空の様子がおかしいことに、三蔵は気づいた。
　少し考え、そういえば、名前で呼んだのは初めてだということに思い当たった。

「悟空」

　確かめるようにもう一度、深みのある声で呼ぶと、震えるような眼差しが向けられた。
　澄んだ金色の瞳。
　そこに、自分の姿を認める。
　悟空が見ているのは、紛れもなく自分だ、ということがわかる。
　それは――。
　なんといったらよいのだろう。そのときに胸に溢れてきた感情を。
　悪い気はしない。
　むしろ、気分が高揚するような感じだ。

　三蔵は微かに笑みを浮かべた。
　それを見た悟空の頬に、朱の色が走る。
　可愛らしいその様子に、三蔵がさらに笑みを深くすると、悟空はぱっと顔を伏せた。

「どこか行きたいところでもあるのか？」

　さきほど悟空がなにか考え込んでいたことを思い出し、三蔵は問いかける。

「……行きたいところ、で思ったんだけど……でも、ご飯を食べに行くところじゃなくて……」

　躊躇うように、妙に歯切れが悪く、悟空が口をきく。

「どこだ？」

　聞くと、ポツリと答えが返ってきた。

「観覧車」