---

　――泣くな。
　突然、聲が聞こえてきた。
「わっ」
　と、同時に、足元にあった何かにつまずいて、悟空は大地にと倒れ込んだ。
　顔をあげると、目の前に、本当に目の高さのところに、濃い紫の花があるのが飛び込んできた。
　紫。
「三蔵の目の色だ……」
　思わず呟き、するりと意識することなく出てきた名前に、自分でもびっくりする。
　さっきまで、思い出せなかった名前。
　それが今、当たり前のように口にできる。
「さんぞう……」
　確かめるかのような悟空の呟きが、辺りに、たいそう幼く、頼りなげに響く。
　見つめている視線の先は紫の花。その花に溶け込むようにして消えていくのは――『過去』
『現在』を思い出した途端に遠ざかっていく影。
　もしかしたら、取り戻せていたかもしれない記憶。大好きだった人たちとの思い出。
　本当に大好きだった。
　だけど。
　くしゃりと歪んだ顔は、だが、泣くことはなく、代わりに唇が引き結ばれた。
　泣くな。
　そういう聲が聞こえたから。
　その聲を選んだのだから。
「ごめんなさい……」
　小さく、小さく悟空が呟く。
　ごめんなさい。本当に大好きだった。もうその姿はおぼろげにしかわからないけれど、その気持ちだけは本当だったと言える。
　なのに。
　聲が聞こえたときに、強く強く思った。
　その人だけなのだと。
　その人だけが全てなのだと――
　気がついてしまった。
　何をも犠牲にしても、何をも切り捨てても、その人のそばにいたいのだと。
　こんな身勝手な感情。
　そんなものが自分の中にあるとは思わなかった。
　そのことに、泣きたい気持ちになった。
　好き、という感情は、いつでも自分の心の中にあった。
　優しく、暖かい、陽だまりのなかにいるような感情。
　でも、これはそれとはまったく違う。
　何よりも大切。
　何よりも特別。
　特別に、好き――。
「三蔵……」
　花を見つめ、涙を堪えながら、悟空は呟いた。