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追いかけてくる。
でも姿は見えない。ただ伸びてくる手だけが、闇のなか浮かび上がる。
その手に捕まれば、終わりな気がして。
なにもかもが奪い去られる気がして。
ただ必死に逃げ回る。
でも。

――逃げても無駄だよ。

面白がっているような声が響く。

――キミはいつか必ずボクのもとに戻ってくるんだから。







「やだっ！」



……恐怖に包まれて、悟空は自分の声で目を覚ました。





ずるずると毛布を引きずりながら悟空は部屋の扉を開けた。
レストランから新しい家まで。
尾行がないことを確認して戻ってきた。
新しい家は一軒屋で、だが大きくはなく、二階にあるのは二間だけだった。
１つはさっきまで悟空がいた寝室で、もう１つは三蔵が仕事部屋に使っている。

「さんぞー」

悟空はパサリと毛布を落とし、三蔵の背中に抱きついた。

「ここがいい。ここにいる。三蔵のそばがいい」

ぎゅっとすがりつくように抱きつく力がいつもよりも強いのは、不安の表れだろう。

「……好きにしろ」

キーを叩いていた手を止めて、三蔵が短く告げる。

「さんぞぉ」

ぐずぐずと泣き出した悟空に、三蔵は溜息をついて振り返ると、手を差し入れて膝のうえに抱き上げた。

「子供か、お前は」

机の上のティッシュを２、３枚引き出して悟空に手渡す。
鼻をかんで、涙を拭いて。
大きく深呼吸すると、悟空は三蔵にもたれかかった。

トクトクと。
心臓の音がする。

しばらく悟空は三蔵に身を委ねていたが。

「三蔵ってときどきすごく優しい」

腕を回してふわりと抱きつく。

「なんだ、それは」

嫌そうにいう三蔵に悟空はクスリと笑い。

「ね、あの二人の正体はわかった？」
「あぁ。かなり良い仕事をしているみたいだ。評価が高い」
「そっか。じゃあ、評判に傷をつけちゃったかな？」
「仕方ねぇだろ。お前が譲ってやる気なら話は別だが」

三蔵の言葉に、ぱっと悟空は頭をあげた。
不安に揺れる、大きな金の瞳で三蔵を見つめる。

「自分のことだ。お前の好きなようにすればいい」

突き放したような物言いに、悟空は顔を強張らせ、背中にまわした手で服をきつく掴んだ。

「ここにいる」

その様子に、三蔵は溜息をつく。

「好きにしろ、とさっきからいってるだろうが。自分のことは、自分で決めろ。ここにいるのも、他に行くのも自由だ。お前の意思に従って、お前の好きなようにすればいい」

夢になど惑わされずに。
だれになんと言われようと。

そう言ってもらえたような気がして。

「三蔵のそばがいい」

まだ少し不安に揺れる瞳で三蔵をみつめ。
そして。
そっと悟空の方から三蔵の唇に触れる。

だんだんと深くなるキスに。
ようやく悟空は体の力を抜いた。